مع وجود أطر ومعايير متباينة لإعداد التقارير البيئية والاجتماعية وحوكمة الشركات لفهمها، فإن أهمية التعليم المستمر والامتثال لمعايير الإفصاح وإعداد التقارير المتطورة أمر بالغ الأهمية، كما هو موضح في أولويات مجلس الإدارة.
مشهد المخاطر يستمر في التطور
لقد أدت جائحة COVID-19 إلى توسيع نطاق المخاطر بسرعة. لقد سرعت خطط التحول الرقمي وشددت الخيوط التي تربط التكنولوجيا بجميع جوانب الأعمال، مع دفع الأمن السيبراني في الوقت نفسه إلى أعلى قوائم أولويات الشركات. لقد جعل الوباء، جنبًا إلى جنب مع قرارات السياسة الاقتصادية الحكومية، اضطراب سلسلة التوريد تحديًا كبيرًا للعديد من الشركات -وتتوقع 32 ٪ من مجالس الإدارة أن إنتاج / تعطل سلسلة التوريد سيكون أكبر مخاطر أعمالهم خلال الـ 12 شهرًا القادمة. يساهم ارتفاع تكاليف النقل ونقص العمالة ونقص المواد في ضعف القدرة على التنبؤ والتخطيط الدقيقين.
يجب على الشركات أن تتعامل مع الحاجة إلى وضع ميزانية للتقلبات الاقتصادية، وضمان استمرارية الأعمال والبقاء تحت المساءلة في مواجهة تغير المناخ، وضغوط رأس المال البشري والمخاطر الأخرى. يزداد تعقيد المخاطر، وتزداد أهمية الشفافية للمستثمرين والمساهمين وأصحاب المصلحة بشكل عام. في أوقات عدم اليقين، تقطع البيانات والمعلومات الدقيقة شوطًا طويلاً في تهدئة المخاوف وضمان الثقة.
هناك حاجة قوية للشركات للإبلاغ عن المقاييس المتعلقة بالأمن السيبراني وإدارة سلسلة التوريد وغيرها من مجالات المخاطر الناشئة. بالنسبة لـ 33٪ من مجالس إدارة الشركات، سيكون الإفصاح المتزايد عن المخاطر الجديدة أو الناشئة على الأعمال تحديًا عندما يتعلق الأمر بتقارير الشركات لعام 2021. يعد الوفاء بالمعايير غير المالية أحد المبادئ الأساسية لمبادرات البيئة والمجتمع والحوكمة ومبادرات الاستدامة، والتي أصبحت أكثر ارتباطًا بالأداء وثقة العملاء وخلق القيمة. ومع ذلك، لم يتم بعد توحيد تقارير ESG، ولا تزال العديد من الشركات غير متأكدة من أين وكيف تبدأ أو ما هي الخطوات التالية التي يجب اتخاذها.
كما تتطور متطلبات الإبلاغ والإفصاح
هناك علاقة قوية بين التشغيل وفقًا لأفضل ممارسات الحوكمة البيئية والاجتماعية وحوكمة الشركات ورؤية تحسن الأداء المالي. هناك أبحاث تدعم أن الشركات التي تعطي الأولوية لمبادرات ESG تتفوق على المنافسين، سواء أثناء الوباء أو في الأوقات الأكثر استقرارًا. يدعم المستثمرون أموال ESG بشكل متزايد. في عام 2020، وصلت صناديق الاستثمار المستدام إلى 51.1 مليار دولار أمريكي في الولايات المتحدة، أي أكثر من ضعف أرقام عام 2019 وزيادة بنحو عشرة أضعاف عن عام 2018.
ترغب بعض الشركات بطبيعة الحال في تسليط الضوء بشكل استباقي على نتائج جهود ESG علنًا، بينما يدرك البعض الآخر أن عدم القيام بذلك قد يكون له عواقب سلبية على آفاق أعمالهم وسمعتهم. على الرغم من أن ما يقرب من ثلاثة أرباع مديري الشركات (73٪) يركزون على مواكبة تطور التوجيهات التنظيمية والإبلاغ عن الحوكمة البيئية والاجتماعية وحوكمة الشركات على المدى القريب، يتوقع واحد من كل ثلاثة مشاركين في استطلاع BDO التحديات المتعلقة بزيادة الإفصاحات حول المخاطر الجديدة أو الناشئة إلى أعمالهم. تنبع التحديات المحيطة بتقارير ESG بشكل أساسي من الارتباك حول نطاق ESG، والتفاوتات في الجداول الزمنية للشركات لتنفيذ مبادرات ESG، وغياب معيار إبلاغ موحد وإمكانية المقارنة مع أقرانهم.
في كثير من الحالات، تتداخل معايير ESG مع أفضل الممارسات التي تستخدمها العديد من الشركات بالفعل -حماية قوية للبيانات، واتصالات شفافة، وتعويض عادل. ومع ذلك، قد يكون من الصعب على الشركات تحديد أي من هذه الأنشطة والأنشطة الأخرى التي قد تكون ذات مغزى لأصحاب المصلحة سيكون لها التأثير الأكثر أهمية أو المادي على الشركة. لقد أصبح هذا الأمر صعبًا بشكل خاص حيث أصبح العملاء والموظفون والمجتمعات التي تخدمها الشركة مجموعات أصحاب مصلحة متزايدة الأهمية.
تختلف المنظمات أيضًا في قدرتها على إعداد التقارير اعتمادًا على حجم الشركة ومتطلبات النظام والهيكل الداخلي والخبرة. الشركات الصغيرة، على وجه الخصوص، قد تفتقر إلى الموارد اللازمة لإنتاج تقارير شاملة ودقيقة وفعالة من حيث التكلفة.
تستخدم شركات اليوم مزيجًا من المعايير والعمليات لتلبية أهداف الإفصاح عن البيئة والحوكمة البيئية والاجتماعية (ESG). يوفر التباين مرونة للشركات، ولكن يمكن أن يكون عقبة أمام إظهار تقدم ESG بوضوح. قد تكافح الشركات التي تعمل على نطاق عالمي لتلبية الإرشادات الدولية المتسارعة ووضع المعايير. لحسن الحظ، هناك دفعة نحو توحيد معايير ESG المتباينة.
الإبلاغ عن التوحيد في الأفق
على الصعيد العالمي، هناك الكثير مما يحدث بحيث يصعب تتبعه -من لائحة الإفصاح عن التمويل المستدام في الاتحاد الأوروبي إلى "التمويل الأخضر: خارطة طريق للاستثمار المستدام" إلى المعايير العالمية المنقحة لمبادرة إعداد التقارير العالمية. ومع ذلك، فإن الرغبة في العمل معًا التي عبر عنها بعض واضعي المعايير والأطر الأكثر شهرة في وقت سابق من هذا العام، جنبًا إلى جنب مع دمج مجلس معايير محاسبة الاستدامة ولجنة التقارير المتكاملة الدولية في مؤسسة الإبلاغ عن القيمة، هي مؤشرات إيجابية للتوحيد. يُعد مؤتمر المناخ للأمم المتحدة COP26، الذي عُقد في نوفمبر 2021، وإعلان مؤسسة المعايير الدولية لإعداد التقارير المالية لمجلس معايير الاستدامة الدولية مؤشرًا قويًا آخر على وجود إجراءات متعمدة تُتخذ نحو تقارب المعايير المتباينة نحو مجموعة عالمية من الحوكمة البيئية والاجتماعية والمؤسسية معايير الإبلاغ. لا يزال المناخ هو أعلى مجال للتركيز الحالي.
في الولايات المتحدة، أشارت لجنة الأوراق المالية والبورصات إلى خططها لتوفير وضع القواعد في أواخر عام 2021 أو أوائل عام 2022 بشأن تغير المناخ على وجه التحديد، تليها عن كثب رأس المال البشري وتنوع مجالس الإدارة وقضايا حوكمة مخاطر الأمن السيبراني. من المرجح أن تستمد قواعد لجنة الأوراق المالية والبورصات بشأن تغير المناخ من المبادئ التوجيهية الحالية، بما في ذلك فريق العمل المعني بالإفصاحات المالية المتعلقة بالمناخ، أو TCFD. في الأشهر الأخيرة، بدأت لجنة الأوراق المالية والبورصات في إصدار رسائل تعليق إلى الشركات التي شعرت أنها غير قادرة على الإفصاح عن المناخ وأصدرت نموذجًا لرسالة تجذب انتباه الشركات إلى المجالات التي قد تتطلب إفصاحات أكثر صرامة، بما في ذلك وصف الأعمال والإجراءات القانونية وعوامل الخطر وMD&A وتحليل الوضع المالي ونتائج العمليات.
لقد أصبح من الضروري للمحاسبين ومعدي القوائم المالية مواكبة التطورات الجديدة. ستتمتع الشركات التي تتقدم على المنحنى بانتقال أكثر سلاسة عند الالتزام بالمعايير الجديدة ومتطلبات إعداد التقارير ذات الصلة. في الوقت الحالي، تركز لجنة الأوراق المالية والبورصات على دقة الإفصاح والاتساق. عند تجميع البيانات غير المالية والإفصاح عن المخاطر لأغراض إعداد التقارير، ضع في اعتبارك أن المنظمين سيقارنون المعلومات الجوهرية بالقوائم المالية للبحث عن التناقضات وأي معلومات مضللة.
الإبحار في مشهد المخاطر المتطور
في هذا الوقت الذي تزداد فيه المخاطر، يقوم المستثمرون الذين يركزون على النمو، والمساهمون ذوو الأهداف، والجمهور ذو العقلية المدنية برفع مستوى مساءلة الشركات. بينما ينتظرون معايير إعداد تقارير ESG العالمية، تضع الشركات أهدافًا جديدة وتؤسس طرقًا لقياس التقدم والافصاح عنه. هذا يغير طريقة تفكير مجالس الإدارة في مراقبة المخاطر والتخفيف من حدتها فيما يتعلق بدمج التقارير المالية وغير المالية. بالنظر إلى ذلك، من الأهمية أن يتخذ المحاسبون نهجًا استباقيًا مع المُعدِّين في ربط أهداف وقياسات الحوكمة البيئية والاجتماعية والمؤسسية بالمعايير المتينة التي يتم وضعها من قبل المنظمين المحليين والعالميين وتوقعات المستثمرين وأصحاب المصلحة على نطاق واسع.
